• Il tumore, come sappiamo, è una patologia complessa, e può colpire qualsiasi organo o sistema del corpo. Spesso si manifesta quando la sorveglianza del sistema immunitario si abbassa e non riesce più a individuare ed eliminare le cellule degenerate, che per effetto della patologia hanno cambiano le proprie caratteristiche di riconoscimento.

• I Beta-glucani, anche grazie ai progressi delle tecnologie di laboratorio, sono stati estratti in forma pura, permettendo di studiarne meglio le caratteristiche.

I principali Beta-glucani sono il Lentinano (Shiitake), la Frazione D (Maitake), i PSK e PSP (Coriolus Versicolor), e altri Beta-glucani, dalle sigle più complesse, estratti come ATOM, uno degli estratti (Agaricus Blazei Murril) e altri estratti (Reishi).

• I Beta-glucani stimolano il sistema immunitario, composto dall’immunità naturale e dall’immunità specifica.

• I Beta-glucani stimolano il midollo osseo a produrre cellule staminali, influenzandone la maturazione morfologica in relazione alle esigenze:

1. verso la linea linfoide con la linfopoiesi di linfociti B, T, di monociti, di linfociti e di cellule NK (Natural Killer)

2. verso la linea mieloide, con la mielopoiesi che produce granulociti e monociti; l’eritropoiesi, che genera eritrociti o la produzione di megacariociti, da cui originano le piastrine.

• Alcuni Beta-glucani possiedono una forte citotossicità diretta in vitro, quando si trova a contatto con cellule tumorali.

La sua attività si manifesta in vivo, annienta le cellule tumorali in modo significativo attraverso lo stimolo sul sistema immunitario, attivando i macrofagi, cellule Natural Killer, i linfociti T e la produzione di citochine. Modelli animali hanno dato come risultato l’inibizione della crescita tumorale tra il 72% e il 92%. I medici in Giappone lo prescrivono molto spesso ai pazienti, perché si è dimostrato efficace nel prolungare la sopravvivenza in presenza di molti tipi di tumore, in particolare stomaco, colon e retto.

In uno studio su una linea di cellule neoplastiche di carcinoma prostatico non ormono dipendente, in sole 24 ore, in vitro, ne ha annientate più 95%, a dimostrazione anche della potenza della sua attività citotossica diretta. (Fullerton et al., 2000).
Il meccanismo d’azione avviene con l’inibizione della glyoxalasi I, un enzima vitale per la detossificazione cellulare nella glicolisi anaerobica.
Le cellule neoplastiche non sopravvivono a questo blocco metabolico, a differenza delle cellule sane.
Il dottor Nanba, che ha svolto parecchi studi tra Maitake – e Maitake associato a chemioterapia –, ha dichiarato che “il Maitake ha migliorato il risultato della chemioterapia nel tumore mammario, polmonare e del fegato”.  

L’Agaricus Blazei contiene le quantità e varietà maggiori di Beta-glucani, presenti e attivi a più livelli, utili sia in ambito di prevenzione sia di trattamento, sempre come coadiuvante.

Stimola il sistema immunitario:

• la produzione di cellule Natural Killer. i granulociti, e altre componenti del sistema immunitario come, ad esempio, i linfociti T.

Stimola il Sistema Complemento

• attivando la proteina C3, che è la proteina più attiva del complemento. I,nteragisce con l’immunità naturale attira e stimola i macrofagi nella fagocitosi.

Inibisce l’angiogenesi, attraverso l’ergosterolo, precursore biologico della vitamina D2.

Ha attivato diverse cellule immunitarie, compresi i macrofagi, linfociti B, cellule dendritiche e cellule staminali. La citotossicità cellulo-mediata delle cellule Natural killer (NK) è notevolmente aumentata, dimostrando che il Reishi è efficace nell’eliminare e uccidere le cellule tumorali. Reishi inoltre inibisce l’angiogenesi dei vasi sanguigni che alimentano il tumore, nel carcinoma della prostata, attraverso la modulazione di segnali specifici.

Reishi inibisce la crescita di cellule nel tumore della mammella e potrebbe essere un efficace coadiuvante nel trattamento di un cancro così frequente. Ha anche inibito la crescita di cellule epatoma umano (cancro al fegato).

PSK differisce di poco dal PSP. Ha funzioni di stimolo sul sistema immunitario e anche di tossicità diretta. Entrambi sono stati utilizzati in studi clinici su pazienti con tumori allo stomaco, esofago, rinofaringe, colon, retto e polmone, e alcuni tumori alla mammella. Nel complesso si è avuto un minor numero di recidive e un maggiore tasso di sopravvivenza.

PSP stimola il sistema immunitario clinicamente immunodepresso a ripristinare il numero dei globuli bianchi e dei linfociti, delle IL-2 e IgG, la funzione delle cellule NK, e anche crescita della milza e il timo nei ratti.

In aggiunta all’effetto anti-cancro, anche lo studio sugli animali ha dimostrato che la PSP ha un effetto analgesico centrale (Yin et al, 2002).

Come il PSK, anche il PSP – nei pazienti con tumore – contribuisce a migliorare la loro qualità di vita riducendo gli effetti indesiderati conseguenti a chemioterapia, radioterapia o anche asportazione chirurgica. 

I Beta-glucani, in associazione a radioterapia e/o chemioterapia, riducono significativamente gli effetti collaterali – come immunosoppressione, poco appetito e vomito – spesso molto invalidanti per i pazienti.

Le ricerche in Giappone e in Cina hanno suggerito che PSK e PSP costituiscono una soluzione talmente interessante – nel migliorare la qualità della vita dei pazienti – che andrebbero aggiunte sistematicamente alla chemioterapia del tumore (Kidd, 2000). 

Una comune reazione avversa alla radioterapia e alla chemioterapia è il danneggiamento del midollo osseo, con conseguente riduzione della ematopoiesi, che dà anemia e maggiore suscettibilità alle infezioni. Diversi studi hanno mostrato una forte attenuazione di tali effetti collaterali con l’aggiunta di PSP.

Anche altri effetti collaterali della chemioterapia, a carico di altri distretti dell’organismo (nausea, perdita di capelli, dolore, stanchezza e debolezza), sono diminuiti e la dimostrazione si è ottenuta mettendo a confronto il gruppo trattato con PSP con quello trattato con semplice placebo.

In uno studio, ad esempio, si è notato aumento di peso, aumento di cellule natural killer e una marcata riduzione degli effetti indesiderati di gran lunga maggiore nel gruppo trattato con PSP (85,8%) rispetto al gruppo trattato solo con placebo (41,9%). 

I tassi di risposta migliorano associando Maitake chemioterapia. In particolare, nelle prevenzione delle metastasi.

Gli studi sull’Agaricus blazei sono moltissimi ed hanno dimostrato quanto possa  essere utile di fronte al cancro sia nella prevenzione, sia nel trattamento, come coadiuvante. 

Il Reishi aumenta la conta ematica dei leucociti.

Principali molecole attive nei funghi

Un Fungo Medicinale, ricco di numerosi principi attivi, agisce su un sintomo attraverso effetti combinati, con un’azione multipla e sinergica. A livello cardiocircolatorio, i principi attivi svolgono un’azione antinfiammatoria sulle pareti delle coronarie e delle arterie, mentre altri – come la trombina e l’adenosina – agiscono con la normalizzazione della pressione. Altri ancora, con azione fluidificante del sangue.
Ulteriori principi attivi (Beta-glucani) svolgono un’azione tonica e disintossicante sul fegato, che viene così “ripulito” da tossine, colesterolo e da virus.
Inoltre, portano a una normalizzazione della glicemia, del quadro del colesterolo e dei grassi circolanti. Di conseguenza, il fegato così funziona meglio.
A livello gastro-intestinale, l’azione antiinfiammatoria di alcuni principi attivi, si armonizza con la normalizzazione della flora batterica intestinale.

Cordialmente
dr Walter Ardigò

Chihara G (1992). Immunopharmacology of Lentinan, a polysaccharide isolated from Lentinus edodes: its application as a host defence potentiator. Int. J. Oriental Med.17: 57-77.

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